Seventeen_

聽到了悶悶的打雷聲，一郎才悠轉悠轉地醒來。看了餐桌，春光的父母已經不在位子上了，仔細一聽卻聽到了微微的打呼聲，原來是春光躺在椅子上睡著了。一郎很驚訝自己睡得如此地熟，大約是因為客人太早上門了。抬頭一看黑而靜默的時鐘，才發現已經一點半了，與他原先估計的起床時刻略有差距。說真的，要一隻貓那麼準時起床營業，還真是難為牠了。要下雨了嗎？打雷了呢。原本晴朗的天氣居然在他熟睡時，變得那麼糟糕了。今天大概也不會有多少客人吧。一郎回了牠位在吧檯下的小窩，咬了一條小小的涼被出來，輕輕地蓋在春光的身上。 　　轉頭，回了吧檯，打算幫自己倒杯牛奶。眼角餘光卻看見桌上除了吃光的餐盤之外，好像還有一包白白的東西。俗話說，好奇殺死貓。一郎不由自主地，往餐桌探去。是一封信輕巧地疊在一包鈔票上。嘴角有點下滑，這些人類憑什麼認為一隻貓讀得懂中文？幸好一郎前一陣子對電視節目非常著迷，學了一點，這些笨蛋人類。信內只寥寥寫了數行：先客套地稱讚了一郎的廚藝，然後請一郎照顧春光。欸欸欸，什麼？照顧春光？這就是所謂麻煩的事嗎？一郎又用鼻子輕輕地噴了氣，再一次地認為人類真是自以為是過於嚴重的生物。轉頭看了春光一眼，春光睡得很熟，大概也是太早起床吧，就是隻小貓啦，需要很長的睡眠。習性和貓如此相似，牠可以稍微試試看。有點無奈地想著。至於那包錢，可能是春光父母留下的生活費吧。但，那麼一大疊，是要把春光寄放在這裡多久？一郎試著喵一聲，聲音從喉嚨跑到了耳朵，確認這一切果然是事實。 　　「春光！」母親輕柔地叫喚著，那聲音好像是從很遙遠的地方傳來的。小春光忽然感覺自己變得輕飄飄的，好像一顆鮮豔的氣球那種飄法，大概是要去很多雲的地方吧，小春光心情變得很美麗。 　　「媽媽。」小春光猜想著，最後抵達的地方一定就是母親的懷抱吧，聲音很輕軟地，真的就像小貓的叫聲一般。 　　「媽媽，媽媽。你要去哪裡？」在夢裡，媽媽像一朵雲一樣飄開了，淡淡地消失在另外一朵雲的後方。每一朵雲都變得灰灰黑黑的。 　　「爸爸，爸爸。快來救我。」忽然風變的好大好大，小春光最討厭下雨天了，好像在陰雨綿綿的日子，都沒發生什麼好事。沉默寡言的爸爸，總是輕輕地抱著小春光，在雨天哄著他入睡。那很大很寬的懷抱裡，小春光會睡著的。可是此時此刻，去哪裡找爸爸，只能大聲呼救著。 　　忽然一道閃電打進了店裡，一個個響雷接踵而來。小春光嚇醒了，用了抱緊著在旁邊的一郎。一郎很少窩在人類的懷...

　「你好，謝謝你一直照顧我們家孩子春光。」一對看起來溫和有禮的夫婦，一走進門就這樣對一郎說著。 　「春光？」一郎覺得這名字還真是有趣，只是他沒有一個朋友叫春光阿。 　　「我們這次前來，是有事要麻煩您的。」面容姣好的媽媽，溫柔地這樣說著。小春光也從媽媽的後頭，拉長脖子看了一郎，眼睛亮晃晃的。 　　一郎沒有回答，他靜悄悄地等著不速之客的要求。身為一隻貓，需要有很強的直覺，所以，他並不會因為那對夫婦有禮貌而鬆懈。他輕輕地瞇著眼，看著門前的兩個大人。直覺告訴他，這對夫婦有問題。 　　小春光拉著媽媽的衣角，輕輕叫喊著：「媽媽，點今日料理，我餓了。」春光不習慣和爸爸媽媽一起出門，也不習慣一起床就要出門，更不習慣一早起來就餓著肚子渾渾噩噩的感覺，還有一郎不溫柔的眼神。為什麼一切都好陌生。 　　「好，老闆，可以先給我們三份今日套餐嗎？」媽媽輕輕地對小春光皺起眉頭，像是斥責卻又藏著一些憐惜。可能是忽然意識到大家一早起來都還沒吃早飯，馬上又恢復微笑的臉，笑咪咪地向一郎點餐。 　　「好，馬上來。」一郎並不想聽所謂的有事麻煩是怎樣的麻煩事，還是料理與咖啡才是他的大事。幸好今天是星期六，星期五的晚上超市都有特賣，他已經提早買好食材了。 　　一郎轉身，煮了兩杯拿鐵。雖然是咖啡館，但目前沒有任何一個能喝咖啡的客人上門。想起小春光，溫了杯牛奶像平常一樣。煎了三顆荷包蛋，蛋黃半熟。還煎著薄薄的火腿，還有吐司數片，和馬鈴薯沙拉。另外又仔細地烤了一塊鬆餅，打算等等給小春光當成甜點。整間店裡充滿了香味，令人感到溫暖的星期六早上。 　　小春光來回看著爸爸、媽媽、一郎，混沌的小腦袋似乎還未清醒。這些日子沒來，是因為爸爸媽媽好像一直在忙某些事情，春光不敢說要出門，只是待在自己的房間裡畫圖，畫一郎溫牛奶的樣子還有切東西的樣子。一郎真的是一隻很棒的貓咪，春光一直都這麼想。媽媽哪天拿了春光的圖畫，仔細地問了春光問題。例如這隻貓是誰？怎麼認識的？是一隻怎樣的貓咪？這件事隔一個星期後，爸爸媽媽忽然小春光仍在熟睡時，忽然叫醒他，說要一起出門。就道一郎的店了，爸爸媽媽怎麼會知道自己很想念一郎呢？ 　　這三個人的互動還真是寧靜，說是溫馨的家庭也可以，說是沉默的家庭比較貼切。說不定人類的家庭就是習慣用心電感應。一郎默默地下了定論，然後上了兩杯拿鐵和一杯牛奶，和三份早餐拼盤。另外又上了一份蜂蜜鬆餅，他看見小春光開心的神情，才終於放...

　　一郎在工作之餘，經常偷偷地注意小小孩。這個人類的孩子已經連續一個月都到店裡來報到，也許是暑假的關係吧，也許是家裡大人都不在很無聊吧，也許是店內很涼爽吧，也許是很喜歡店內口味清淡的食物吧，更也許是喜歡自己。一郎想到這個，驕傲地抬起尾巴。這完全是有可能的，畢竟自己是那麼獨一無二的貓呀。心情大好地，開始切起了蘋果，最近一郎在挑戰削蘋果皮不斷掉的功夫，後來則是練習將蘋果切成美麗的型狀，像是雕刻般地非常優美的藝術。 　　小小孩不太說話，坐在位子上安靜地畫著圖，每當一郎靠近，他就停下手邊所有的工作，等待一郎與他說話。一郎是隻很有力量的貓，每每來到這家店，小小孩的心情就像是洩氣的腳踏車輪胎被灌滿了氣一樣。最近是暑假，有很多時間可以做自己想做的事。例如待在自己非常喜歡的地方，愉快地閱讀和畫畫，不需要太多的言語，只需要心靈的相通。小小孩是早熟的小學三年級學童，因為父母都是忙碌的上班族，理所當然是一個鑰匙兒童，不習慣接觸人群，總是一放學就乖乖地在家裡溫習功課。外頭的一切雖然新鮮但也可怕，他這麼解釋著外頭的一切，對所有事物都有自己一套的想法。小小孩認為一郎，是隻非常有力量的貓。足以飽灌他心靈疲乏的輪胎。 　　一郎店裡的客人總是毫不吝嗇地掏出金錢來結帳，但小貓族群其實沒有人類的金錢概念，小貓是從主人的皮夾裡叼出一張一千塊的。一郎訂出的價格，沒有一隻小貓了解那是怎麼一回事。一郎慢慢了解，並不是每一隻貓都習於逛人類的市場，所以小貓們一個月只要結帳一次就足夠了，貓咪的食量也不是太大，況且找回來的零錢，他們也無法攜帶。而小小孩每次結帳總掏出一張非常平整的五百塊，好像用熨斗燙過地一樣平整，小小孩似乎也沒什麼觀念。一郎並不知道，小小孩從不出外用餐，只把父母每一星期給的五百塊放進書本裡收藏。對小小孩而言，這裡就是他的第一家店，對外頭世界的第一個起點。 　　最近小小孩的食量有慢慢變大，而且待在店裡的時間變得好長，常常早上九點半，一郎從外頭提著菜回來時，就能看見他蹲在店外的身影。然後從九點半待到下午六點鐘才離開。一郎在店內午睡的時間，小小孩也瞇著演一起午睡。一郎覺得人類的小孩也像隻貓，除了食量大得不可思議之外。對一隻貓而言，正在成長的人類小孩的食量實在很難想像。 　　兩個月過去了，隨著蟬叫，還有熱風與太陽的減緩。一郎也開始慢慢倦怠了，一郎的睡眠時間被這家店壓縮到十五個小時，以前他都睡二十個小時的。最近，...

一郎正在等水滾滾地沸騰起來，等著料理豬肝和雞肉。最近店裡來了很多小貓，需要很多的蛋白質才能好好成長。喔，對了。這大概對人類的小孩也有相等功效吧，那個眼睛無比清澈的小小孩。想著想著，水滾開了。等會，要細細切開燙過的豬肝和雞肉才行，正在發育的小小貓們，可學不會客氣地進食。 　　叮咚，門打開了。其實店門口並沒有放上風鈴之類的擺設，這聲叮咚，是敏銳的一郎心裡發出的聲音，一郎擁有強而有力的敏銳度，已經十二點半了，有為小客人應該到達了。小小孩走了進來，發出稚嫩地童音問：今日料理是什麼呢？ 　　「是頭好壯壯的蛋白質料理。」一郎沒有看著小小孩，但是聲音依然穩當地傳到了櫃檯這邊。一郎聰明的眼睛和熟練烹飪的貓爪，並沒有因為有客人來到，而停下懈怠準備工作。 　　咕嚕咕嚕「我……有點餓。」小小孩的臉伴隨著肚子的聲響而微微紅了起來。手指輕微地抓著衣角，看起來特別地無助。好像剛學會走出家門，對外頭的世界充滿好奇，卻也很容易感到害羞的樣子。 　　「你要來一份嗎？」一郎正細細地切著雞肉絲，他事先準備了一顆白嫩的水煮蛋了。旁邊的鍋子溫了牛奶，香氣暖暖地好像可以直達心中。一郎輕輕皺起鼻子，因為，不確定人類的小孩需要多少鹽巴或是胡椒粉。畢竟，他的小小貓顧客只需要水煮的料理，裡面需要蘊含著豐富營養的成分還有美麗的擺盤就足夠了。人類很麻煩，人類的小孩也不會差到哪裡去吧。一郎輕輕地灑了一點在對切開來的水煮蛋及細碎的雞肉絲上頭，豬肝則切成漂亮的薄片。餐後打算上杯溫牛奶。溫牛奶的鍋子旁邊是葡萄糖水，小小貓的最愛。 　　「恩，好好吃。」小小孩非常捧場地把盤子內的食物一口口地吞嚥完畢，果然不管哪種生物的小孩都不懂得客氣的吞嚥食物阿。這世界還很新鮮，什麼都要快速的吸取，無論是美麗的風景、優美的音樂、或是充滿了料理與愛的心意的食物。 　　一郎收回了盤子，然後便任由小小孩翻閱店裡的繪本及圖刊。他是隻非常優良的料理貓，而不是照看小孩的保母貓。繼續埋頭準備著下午時分會湧進店裡的客人們的食物，順帶一題，現在還沒有開店。

　　某一個下午，店外鬧哄哄地，一大群小孩子們嬉鬧著。精力過剩的人形蟬，一郎受不了地想著。 　　有一個小孩輕輕地推開玻璃門走了進來，短短的頭髮，濃濃的眉毛，看起來很討喜。可惜，一郎非常討厭人形蟬和髒兮兮小鬼頭。所以他好看的貓臉，瞬間皺成一團，準備要嚇唬這個小小孩。 　　「你喜歡馬鈴薯嗎？馬鈴薯沙拉。」小小孩臉上是非常認真的神情，好像全世界就只有這個問題最重要。他的口吻裡，有著非知道不可的堅決，很難想像一個小小孩為什麼要那麼執著，知道這個問題。 　　「嗯……可能喜歡吧，比起昨天晚上的水煮雞肉。」一郎困窘地想著這個問題，好像很重要的問題。然後在腦袋裡拼命轉著昨天水煮雞肉的口感，和許久沒吃的馬鈴薯鬆鬆軟軟的口感。一郎想在這個不算重要的問題裡打轉的自己，忽然離這個世界和這些事情變得好遙遠，外頭火熱的太陽忽然也變得不那麼令他昏厥了。 　　「恩，那就太好了，我也很喜歡。」小小孩像是鬆了一大口氣般地吐出這些話，然後表情也變得非常的柔和像隻小貓。一郎對人形蟬和小鬼頭所設的堅硬的內心的那道門非常細緻地，被敲開了一咪咪。 　　小小孩不再說話，只是盯著一郎笑。一郎臉微微一紅，轉頭繼續做自己的事。不自覺地刷洗著馬鈴薯，今天的今日料理確定是馬鈴薯沙拉與馬鈴薯清湯了。這一切都是如此自然地。 　　小小孩坐在吧台上，看著一郎勤快的模樣，偷偷地想怎麼會有貓咪這麼厲害。偷偷地好崇拜好喜歡這隻貓咪唷，懷著這樣的心情在電風扇的微風吹拂之下，睡著了。短短地瀏海輕輕地飛舞起來，臉頰紅通通地，也許做了個好夢。